Resumidamente, podemos dizer que esse termo surgiu nos Zoológicos e Santuários de animais silvestres/selvagens. Os veterinários, zootecnistas e biólogos destes locais perceberam que os animais que ali estavam, sentiam muita falta dos seus habitats naturais e por isso não se reproduziam, ficavam depressivos e alguns recusavam alimentar-se.
Surgiu então a ideia de simular o habitat natural e as atividades naturais de cada espécie, de forma a enriquecer o ambiente em que os animais ficavam, e os resultados foram desde logo percetíveis. Essa ideia foi trazida para a veterinária de animais domésticos e comprovou-se um efeito benéfico nos mesmos através do enriquecimento ambiental.
Alguma vez o seu cãozinho ficou a lamber de forma excessiva as patas ou a cauda? O seu gatinho já sofreu com lambidelas excessivas ou arrancou os próprios pelos?
Então, esses comportamentos podem indicar que seu bichinho está stressado, frustrado, ansioso ou até mesmo depressivo e uma das causas pode ser a falta de estímulos mentais. Ressalvamos, contudo, que podem existir outras causas para esses comportamentos e por isso nunca descarte uma consulta com o seu médico veterinário para garantir o bem-estar animal.
Uma forma simples de estimular mentalmente seu patudo é durante a alimentação. Cães e gatos adoram caçar coisas, sejam bolinhas, peluches ou até outros pequenos animais. Foi então, que a pensar neste instinto natural, criaram brinquedos e comedouros que desafiam a mente do seu animal de companhia.
Seguem alguns exemplos de como estimular a mente dos animais durante a alimentação:
- Bolinha ou brinquedo dispensador de comida
- Dog Activity – Jogo de estratégia para cães
- Cat Activity – Jogo de caça para gatos
- Tapete para alimentação húmida e/ou seca
- Tapete de estimulação mental para cães
Este estímulo mental pode ser feito através da alimentação, mas também por outras formas.
Para os felinos a “gatificação” de uma divisão da casa seria uma forma perfeita. Mas o que é “gatificação”? Esse termo significa tornar o ambiente atrativo, divertido e interessante para o gato através de nichos e pequenas pontes na parede, túneis pelo chão e opções para escaladas. O desafio de saltar e percorrer esses objetos é estimulante para os gatos.
Já para os cães, uma outra forma de estímulo mental que não seja através da alimentação, passa pelos treinos de comandos básicos como sentar, ficar, dar a pata ou rebolar. Os cães adoram agradar aos seus tutores e é visível a alegria deles quando conseguem entender o que queremos ensinar.
Atualmente, um desafio comum para os cães tem sido aprender a utilizar os botões de comunicação. Esses botões podem ser programados com palavras e o cão é ensinado a utilizá-los para se comunicar. Dessa forma, quando querem ir passear ou comer um petisco (snack), os cães ensinados utilizam o botão “passeio” ou “água” para fazer o pedido ao tutor. O desafio mental é enorme na utilização destes botões e os cães divertem-se enquanto aprendem.
Para saber mais sobre formas de enriquecimento ambiental, deve sempre consultar o seu veterinário. Se precisar da nossa ajuda e acompanhamento, visite-nos ou agende uma consulta. No +Ani+ conta com veterinários experientes e especializados à sua disposição!
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Artigo escrito pela Auxiliar de Veterinária Renata Schiavon do Hospital Veterinário +Ani+ para o Blog +Ani+ .
